¿Por qué mezclamos y qué usamos?
Mezclar es simplemente unir diferentes alimentos, para hasta conseguir la apariencia y consistencia deseada.
Hay muchas máquinas para mezclar y se elige dependiendo de lo que se requiere revolver.
- Seco con seco: como cuando se junta harina con azúcar.
- Líquido con líquido: cuando se mezcla agua con jugo.
- Líquido con seco: cuando se hace una sopa y se agregan fideos.
- Gas con líquidos: como cuando se bate el alimento para agregar aire, como los helados.
Algunos tipos de máquinas para mezclar son:
Mezcladora con forma de cono:
Se usa para cosas secas. Estas máquinas son buenas para revolver polvos, como los ingredientes para hacer la levadura del pan; la mezcla se pone en el tambor y da vueltas entre 10 y 20 minutos, hasta que todo quede bien unido.
Mezcladoras para masas de pasteles y pan:
Cuando hacemos pasteles o pan, se necesita que la grasa como la mantequilla se mezcle bien con la harina y el azúcar. Para esto la mezcladora cuenta con un recibiente largo y brazos que giran adentro. Estos brazos revuelven todo hasta que la masa queda suave y esponjosa.
Mezcladoras para líquidos con sólidos (como disolver algo):
Si lo que se requiere es que un sólido se disuelva en un líquido (como azúcar en agua), se usa un tanque de acero y un motor con hélices adentro. Las hélices giran y revuelven el líquido hasta que lo sólido se disuelva. Las formas de las hélices, turbinas y paletas para hacer ese trabajo pueden variar.
Consideraciones en la operación de mezclado:
- Cuando una máquina realiza la operación de mezcla, calienta un poco los alimentos. A veces se necesita que ese calor sea lo menos posible.
- Otras máquinas están hechas para incorporar aire a la mezcla mientras se revuelve. Un buen ejemplo de esto son las máquinas que hacen helado. Ellas baten la mezcla mientras le meten aire, para que el helado quede cremoso y suave.
En esta etapa es importante el control del tiempo de mezclado, la velocidad y la homogeneidad de la mezcla, para verificar que los ingredientes están distribuidos de manera uniforme y que tanto su textura como apariencia no presentan grumos o burbujas.
En el caso de mezcla con incorporación de aire como los helados, se debe controlar que no haya separación de fases o pérdida de volumen.