La evolución en software ha venido de la mano con la evolución en hardware, de ahí que es posible clasificar el software de diferentes formas: según su uso o funcionalidad, según su forma de aplicación o dependiendo del tipo de licenciamiento.
Esta clasificación se basa en el objetivo para el cual fue creado el software.
Constituye la mayor parte del software desarrollado a nivel mundial, comprende aquellos que sirven para el manejo de bases de datos, software de gestión, para desarrollo multimedia, navegadores, aplicaciones ofimáticas.
Este tipo comprende todos los lenguajes de programación que se emplean para crear código, que permite a las personas programadoras construir aplicaciones o programas específicos.
Este tipo de aplicaciones son creadas para su uso masivo y se comercializan o distribuyen para propósitos específicos, por ejemplo, hojas de cálculo, gestión de proyectos, procesadores de textos, herramientas para diseño, aplicaciones para edición de audio. Este tipo de software se conoce también como software horizontal y es funcional en múltiples entornos.
Es diseñado específicamente para un entorno y personalizado según las necesidades del cliente en particular. Generalmente este tipo de software tiene mayores costos de producción, pero tiene la capacidad de ampliarse o ajustarse según los cambios en los requerimientos de las personas usuarias.
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