La apertura comercial genera un ambiente de intensa competencia en los mercados. En el año 2002 se promulga la Ley 8279, impulsando el Sistema Nacional para la Calidad, ante la necesidad del país, de crear un sistema de normalización, metrología y evaluación de la conformidad, similar al de nuestros pares comerciales.
Esta ley es establecida y reconocida internacionalmente por todos los organismos y pares internacionales como: Cooperación Internacional para la Acreditación de Laboratorios (ILAC), Cooperación Interamericana de Acreditación (IAAC), Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM, por sus siglas en inglés), Organización Internacional de Metrología Legal (OIML), Sistema Interamericano de Metrología, Organismo Internacional de Normalización (ISO, siglas en inglés), entre otros.
Propósito
El propósito de esta ley es establecer el Sistema Nacional para la Calidad (SNC), como marco estructural para las actividades vinculadas al desarrollo y la demostración de la calidad, que facilite el cumplimiento de los compromisos internacionales en materia de evaluación de la conformidad, que contribuya a mejorar la competitividad de las empresas nacionales y que proporcione confianza en la transacción de bienes y servicios.
Objetivos
- Establecer los sistemas nacionales que sirvan de referencia para obtener la credibilidad y el reconocimiento internacional de las actividades de evaluación de la conformidad: normalización, acreditación, reglamentación técnica y metrología.
- Constituir un instrumento de desarrollo para el país, facilitando las exportaciones y promoviendo un consumo interno consciente, selectivo y responsable.
- Definir y establecer el Sistema Nacional para la Calidad, así como el ordenamiento y articulación de las actividades relacionadas en este.
El Sistema Nacional para la Calidad (SNC) está compuesto por las siguientes organizaciones:
Instituto de Normas Técnicas de Costa Rica (INTECO)
Coordina con el ente internacional para la traducción de las normas ISO, creación de normas nacionales y comercialización de estas con las empresas que las requieren. La normalización establece requisitos de aplicación voluntaria, y quienes las cumplen tienen ventajas competitivas en el mercado.
Órgano de Reglamentación Técnica (ORT)
Elabora los reglamentos nacionales relacionados con calidad e inocuidad. Los reglamentos técnicos son documentos de aplicación obligatoria, definidos por el Estado, para regular el comercio de algunos productos en el mercado.
Laboratorio Costarricense de Metrología (LCM)
La metrología es la ciencia que asegura la exactitud y la comparabilidad comercial de las mediciones.
Ente Costarricense de Acreditación (ECA)
La acreditación es cuando se evalúa la competencia técnica de un laboratorio, organismo de inspección y organismo de certificación.
Laboratorio Costarricense de Metrología (LCM)
Este laboratorio está adscrito al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC). Tiene las siguientes funciones:
- Custodia de Patrones Nacionales
- Difundir y fundamentar la metrología nacional
- Regular instrumentos de medición y verificación de reglamentos técnicos
- Prestación de servicios
- Reconocimiento para Laboratorios Nacionales de Referencia (LND) y certificado de Unidades de Verificación Metrológica (UVM)
- Relación con instancias internacionales en metrología
Como se ha mencionado en la página anterior, la metrología es la ciencia de las mediciones, los métodos y los medios de medición (instrumentos), que garantizan la uniformidad y exactitud requeridas de las mediciones, y de ahí su importancia en la industria alimentaria para garantizar la calidad, inocuidad y demás beneficios para clientela, país y consumidores finales.