En la XI Conferencia General de Pesas y Medidas, celebrada en París en 1960, se tomó la resolución de adoptar el llamado con anterioridad Sistema Práctico de Unidades, como Sistema Internacional.
El Sistema Internacional de Unidades (abreviadamente SI) distingue y establece, además de las magnitudes básicas y de las magnitudes derivadas, un tercer tipo formado por aquellas que aún no están incluidas en ninguno de los dos anteriores, las cuales son denominadas magnitudes suplementarias.
El SI toma como magnitudes fundamentales:
- La longitud, la masa, el tiempo, la intensidad de corriente eléctrica, la temperatura absoluta, la intensidad luminosa y la cantidad de sustancia, y fija las correspondientes unidades para cada una de ellas.
- A estas siete magnitudes fundamentales hay que añadir dos suplementarias asociadas a medidas angulares: el ángulo plano y el ángulo sólido. La definición de las diferentes unidades fundamentales ha evolucionado con el tiempo, al mismo ritmo que las propias ciencias físicas.
Equivalencias y conversión de unidades
El Sistema Internacional de Unidades (SI) es un conjunto de unidades base y unidades derivadas, sus múltiplos y submúltiplos, definidos conforme a reglas dadas, para un sistema de magnitudes dado, basado en el Sistema Internacional de Magnitudes, con nombres y símbolos de las unidades, y con una serie de prefijos con sus nombres y símbolos, así como reglas para su utilización, adoptado por la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM).
El SI está basado en las siete magnitudes básicas del Sistema Internacional de Magnitudes (ISQ). Los nombres y símbolos de las unidades básicas se presentan en la siguiente tabla:
| Magnitud básica | Unidad básica | |
| Nombre | Nombre | Símbolo |
| Longitud | metro | m |
| Masa | kilogramo | kg |
| Tiempo | segundo | s |
| Corriente eléctrica | amperio | A |
| Temperatura termodinámica | kelvin | K |
| Cantidad de sustancia | mol | mol |
| Intensidad luminosa | candela | cd |
El Sistema Internacional de Unidades (SI) es el sistema de medida oficial y universal adoptado por la mayoría de los países del mundo, incluyendo Costa Rica. Está basado en 7 unidades fundamentales, de las cuales se derivan muchas otras unidades.
Unidades derivadas comunes del SI
| Magnitud | Unidad derivada SI | Símbolo |
| Área | metro cuadrado | m² |
| Volumen | metro cúbico | m³ |
| Velocidad | metro por segundo | m/s |
| Aceleración | metro por segundo² | m/s² |
| Fuerza | newton | N |
| Presión | pascal | Pa |
| Energía | julio | J |
| Potencia | watt | W |
| Carga eléctrica | culombio | C |
| Frecuencia | hertz | Hz |
Las equivalencias y conversión de unidades del Sistema Internacional (SI), incluyen lo siguiente:
- Prefijos del SI
- Equivalencias adicionales
- Tablas de conversión por magnitudes
1. Prefijos del Sistema Internacional
Los prefijos del SI indican múltiplos o submúltiplos de una unidad. Son útiles para expresar valores muy grandes o pequeños de forma compacta:
Tabla de prefijos más comunes
| Prefijo | Símbolo | Valor numérico | Equivalencia |
| tera | T | 1 000 000 000 000 | 10¹² |
| giga | G | 1 000 000 000 | 10⁹ |
| mega | M | 1 000 000 | 10⁶ |
| kilo | k | 1000 | 10³ |
| hecto | h | 100 | 10² |
| deca | da | 10 | 10¹ |
| (unidad) | — | 1 | 10⁰ |
| deci | d | 0,1 | 10⁻¹ |
| centi | c | 0,01 | 10⁻² |
| mili | m | 0,001 | 10⁻³ |
| micro | µ | 0,000001 | 10⁻⁶ |
| nano | n | 0,000000001 | 10⁻⁹ |
2. Conversión entre unidades, método práctico:
Para convertir unidades se puede utilizar el siguiente método:
- Identifica la unidad original y la deseada.
- Determina el factor de conversión entre ambas.
- Multiplica o divide el valor por ese factor.
3. Tablas ampliadas de equivalencias por magnitud
| Longitud |
|
| Unidad | Equivalencia en metros |
| 1 km | 1000 m |
| 1 hm (hectómetro) | 100 m |
| 1 dam (decámetro) | 10 m |
| 1 m | 1 m |
| 1 dm | 0,1 m |
| 1 cm | 0,01 m |
| 1 mm | 0,001 m |
| 1 µm (micrómetro) | 1×10⁻⁶ m |
| 1 nm (nanómetro) | 1×10⁻⁹ m |
| Masa |
|
| Unidad | Equivalencia en kg |
| 1 tonelada (t) | 1000 kg |
| 1 kg | 1 kg |
| 1 hg (hectogramo) | 0,1 kg |
| 1 dag (decagramo) | 0,01 kg |
| 1 g | 0,001 kg |
| 1 mg | 0,000001 kg |
| 1 µg (microgramo) | 1×10⁻⁶ g |
| Volumen | |
| Unidad | Equivalencia en m³ |
| 1 m³ | 1 m³ |
| 1 litro (L) | 0,001 m³ = 1000 cm³ |
| 1 decilitro (dL) | 0,0001 m³ = 100 cm³ |
| 1 centilitro (cL) | 0,00001 m³ = 10 cm³ |
| 1 mililitro (mL) | 0,000001 m³ = 1 cm³ |
| Tiempo | |
| Unidad | Equivalencia |
| 1 día | 24 horas = 86 400 s |
| 1 hora | 60 min = 3600 s |
| 1 minuto | 60 s |
| 1 segundo | 1 s |
| 1 milisegundo (ms) | 0,001 s |
| Temperatura | |
| Conversión | Fórmula |
| °C a K | K = °C + 273,15 |
| K a °C | °C = K – 273,15 |
| °C a °F | °F = (°C × 1,8) + 32 |
| °F a °C | °C = (°F - 32) ÷ 1,8 |
4. Otras unidades importantes (derivadas)
| Magnitud | Unidad SI | Símbolo | Equivalencia base |
| Fuerza | newton | N | 1 N = 1 kg·m/s² |
| Energía | julio | J | 1 J = 1 N·m |
| Potencia | watt | W | 1 W = 1 J/s |
| Presión | pascal | Pa | 1 Pa = 1 N/m² |
| Carga eléctrica | culombio | C | 1 C = 1 A·s |
| Frecuencia | hertz | Hz | 1 Hz = 1 ciclo/s |
Conversión de unidades
Recomendaciones útiles para convertir unidades
- Aprenda los prefijos del SI de memoria (al menos kilo, centi, mili, micro).
- Use una regla de tres simple para conversiones básicas.
- Siempre verifique las unidades antes y después de la conversión.
- Para cálculos complejos, use calculadoras científicas o herramientas online (como convertidores de unidades).
Equivalencias y conversión de unidades
| 1. Longitud | |
| Unidad | Equivalencia en metros |
| 1 km | 1000 m |
| 1 m | 1 m |
| 1 dm | 0,1 m |
| 1 cm | 0,01 m |
| 1 mm | 0,001 m |
| 1 in (pulgada) | 0,0254 m |
| 1 ft (pie) | 0,3048 m |
| 2. Masa | |
| Unidad | Equivalencia en kilogramos |
| 1 t (tonelada) | 1000 kg |
| 1 kg | 1 kg |
| 1 g | 0,001 kg |
| 1 mg | 0,000001 kg |
| 1 lb (libra) | 0,4536 kg |
| 1 oz (onza) | 0,02835 kg |
| 3. Volumen | ||
| Unidad | Equivalencia en metros cúbicos | También equivale a |
| 1 m³ | 1 m³ | 1000 L |
| 1 L | 0,001 m³ | — |
| 1 mL | 0,000001 m³ | 1 cm³ |
| 1 gal (EE.UU.) | 3,785 L | 0,003785 m³ |
| 4. Tiempo | |
| Unidad | Equivalencia |
| 1 h (hora) | 3600 s |
| 1 min | 60 s |
| 1 día | 86 400 s |
| 5. Temperatura | |
| Unidad | Conversión |
| °C a K | K = °C + 273,15 |
| K a °C | °C = K – 273,15 |
| °F a °C | °C = (°F - 32) ÷ 1,8 |
| °C a °F | °F = (°C × 1,8) + 32 |
Ejemplos de conversión
Convertir 5 kilómetros a metros
5 km=5×1000=5000 m
Convertir 2500 mililitros a litros
2500 mL=2500÷1000=2,5 L
Convertir 25 °C a kelvin
25+273,15=298,15 K