El estado de conservación es una medida de la probabilidad de que una especie continúe existiendo en el presente o en el futuro cercano. Se evalúa no solo en función del volumen de la población actual, sino también considerando las tendencias a lo largo del tiempo, la presencia de depredadores u otras amenazas, y las modificaciones previstas en su hábitat, para evaluar su estado de conservación se utiliza la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).
Esta lista categoriza a las especies en diferentes niveles de amenaza, desde preocupación menor hasta extinta. Además, existe una categoría para especies que aún no han sido evaluadas o para las cuales la información es insuficiente.
A continuación, analizaremos información relevante a estas categorías.
Haga clic sobre cada categoría y analice lo expuesto
Extintas
Cuando nos referimos a una especie extinta, hablamos de aquella cuyos últimos individuos han fallecido, es decir, una especie que ya no existe más y que solo quedan huellas de ella en el registro fósil o en los estudios realizados por la humanidad. Esto por diferentes razones como lo es la acción humana, la contaminación ambiental, la caza descontrolada y la introducción de especies foráneas en hábitats equilibrados.
Extinta en estado silvestre
Una especie se considera extinta en estado silvestre, extinta en estado salvaje o extinta en la naturaleza (abreviado oficialmente como EW desde el nombre original en inglés, Extinct in the Wild) cuando los únicos miembros vivos de ella están mantenidos en cautiverio (en colecciones botánicas en caso de las plantas) o como especies naturalizadas excluidas de su estirpe histórica y completamente fuera de su distribución original.
En peligro crítico de extinción
Una especie en peligro crítico de extinción (abreviado como CR) es aquella que, tras ser evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se clasifica en esta categoría e incluye en su Lista Roja debido a que enfrenta un riesgo extremadamente alto de extinción en estado silvestre.
En peligro de extinción
Una especie en peligro de extinción es aquella en la que todos sus individuos están en riesgo de desaparecer de la faz de la Tierra. Ya sea por causas naturales o humanas como la deforestación, el desvío de cursos de agua, la construcción de ciudades y vías, la instalación de represas, el cambio climático, la explotación de especies animales y otras actividades humanas que amenazan la vida de miles de especies en el planeta.
Vulnerable
Una especie vulnerable es aquella que corre el riesgo de pasar al grupo de “en peligro de extinción” en un futuro inmediato si no se actúa sobre los factores que inciden sobre ella.
Casi amenazada
Una especie casi amenazada (abreviado oficialmente como NT desde el nombre original en inglés, Near Threatened) se refiere a un taxón que, aunque ha sido evaluado y no califica para las categorías de mayor amenaza, está cerca de cumplir esos criterios o se espera que lo haga en un futuro próximo.
De preocupación menor
Una especie de preocupación menor se refiere a una especie que, tras ser evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), no cumple ninguno de los criterios de las categorías en peligro, en peligro crítico, vulnerable o casi amenazado de la Lista Roja elaborada por la organización.
Observación de Cetáceos
La observación de cetáceos es una actividad recreativa que ha venido tomando mayor relevancia turísticamente hablando, a tal punto que la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) ha conformado un grupo de especialistas en Cetáceos cuyo objetivo radica en promover y facilitar la conservación de estos mamíferos marinos en todo el mundo. Este grupo se encarga de actuar como centro de intercambio de información y un facilitador para la investigación, así como para las acciones de conservación que se encuentren relacionadas con los cetáceos, de ahí que es sumamente importante que esta actividad se encuentre regulada para asegurar la protección de estas especies.