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Energía potencial (también conocida como "energía almacenada")
Es la energía que adquiere un cuerpo cuando se lleva a una determinada posición en contra de una fuerza. Normalmente, esta fuerza es la atracción de la gravedad. Para elevar un cuerpo se debe realizar un trabajo. Este trabajo se almacena en el cuerpo en forma de energía potencial.
Donde m es la masa, g es la constante de la gravedad (9,8) y h es la altura del cuerpo.
Si después de elevar este cuerpo se deja caer, entonces se genera otro tipo de energía debido al movimiento. Este tipo de energía se conoce con el nombre de energía cinética.
Donde m es la masa y v es la velocidad.
En Costa Rica, un ejemplo muy claro en el cual podemos visualizar la interacción de las energías cinética y potencial se encuentra en el juego mecánico que puede encontrar en el Parque de Diversiones o en las Fiestas de Zapote (solo por citar dos posibilidades), y que es conocido como La Torre. En el siguiente vídeo unos amigos animados nos explicarán de una manera muy amena su funcionamiento:
